Am 12. November 2026 fand in Tokio der International Matcha Congress (IMC) statt – nach Angaben der Veranstalter die erste internationale Konferenz, die sich ausschließlich Matcha widmet. Teebauern, japanische Hersteller und Handelshäuser, Café-Ketten aus New York, London und Seoul, Forschende und die Menschen, die die Qualitätsstandards für Specialty Coffee aufgebaut haben, beschäftigten sich einen ganzen Tag lang mit einer Frage: Wie beschreiben und bewerten wir guten Matcha in einer Sprache, die die ganze Welt versteht?
Wir selbst waren nicht in Tokio. Das Programm haben wir aber genau verfolgt, denn der Kongress behandelte genau die Fragen, die uns Kunden jede Woche stellen: Woher stammt dieser Matcha, was bedeutet seine Qualitätsstufe wirklich, und warum unterscheiden sich zwei Tees mit demselben Namen so stark in Farbe, Geschmack und Preis?
Warum jetzt: Ein Boom, der seinen Regeln entwachsen ist
Die Veranstalter beziffern den weltweiten Matcha-Markt 2025 auf rund 5,1 Milliarden USD, und Japans Grüntee-Exporte stiegen zwischen 2021 und 2025 von 20,4 auf rund 72 Milliarden Yen. Matcha Latte ist zum Alltagsgetränk geworden: Eine New Yorker Café-Kette gibt an, dass Matcha inzwischen mehr als die Hälfte ihres Umsatzes ausmacht.
Das Wachstum ist den Grundlagen der Branche jedoch davongelaufen. Der Kongress benannte die Probleme offen:
- keine gemeinsame internationale Definition dessen, was als Matcha verkauft werden darf,
- kein System von Qualitätsstufen, sodass sich Qualität nicht verlässlich im Preis zeigt,
- mehr irreführende Kennzeichnung, weil es keinen Standard gibt, an dem man sie prüfen könnte,
- weniger Teebauern und knappes Angebot – die Umstellung eines Feldes auf beschatteten Tencha dauert Jahre.
Der Kongress auf einen Blick
- Wann und wo: 12. November 2026, Yaesu, Tokio – ein Tag, fünf Panels, eine Ausstellung von Matcha-Marken und offene Cupping-Sessions.
- Veranstalter: die International Matcha Association (IMA), eine im April 2026 in Tokio gegründete Non-Profit-Organisation.
- Auf der Bühne: japanische Hersteller und Handelshäuser, Café- und Markenverantwortliche aus den USA, Großbritannien und Südkorea, die Specialty Coffee Association, die Teeverbände der USA und Kanadas sowie Wissenschaftler.
- Unterstützung: japanische Ministerien, Teeanbau-Präfekturen und Branchenverbände.
- Nächste Ausgabe: Die IMA plant, den Kongress jährlich auszurichten.
Die große Idee: von Specialty Coffee lernen
Die wichtigste Session des Tages fragte, was „guter Matcha“ eigentlich ist. Specialty Coffee stand vor Jahrzehnten vor derselben Frage und beantwortete sie mit gemeinsamen Cupping-Protokollen, geschulten Bewertern und zuletzt einer strukturierten Wertbewertung. Erst als sich Qualität messen und beschreiben ließ, begann der Markt, sie zu bezahlen – und dieses Geld kam bis zu den Farmen zurück.
Die IMA will mit Matcha denselben Weg gehen: ein gemeinsames Vokabular, ein Rahmen, der Geschmack, Aroma und Textur ebenso betrachtet wie Rückverfolgbarkeit, Transparenz und Nachhaltigkeit, Schulungen für professionelle Bewerter, eine Auszeichnung und regelmäßige Cupping-Foren, in denen die Kriterien in der Praxis erprobt werden. Die Redner betonten zudem, dass vieles an der Matcha-Qualität messbar ist – Sorte, Beschattung, Erntezeitpunkt, Verarbeitung und Lagerung hinterlassen Spuren in der Zusammensetzung des Tees.
Wie die IMA Matcha heute beschreibt
Im Juni 2026 veröffentlichte die IMA eine Arbeitsbeschreibung von Matcha: Blätter der Teepflanze Camellia sinensis, im Schatten angebaut, gedämpft und ohne Rollen getrocknet (Tencha) und zu feinem Pulver gemahlen. Die IMA betont, dass dies ein Ausgangspunkt für den Dialog ist, keine Norm – und dass Pulvertees für die industrielle Verwendung eine eigene, klarere Kennzeichnung verdienen.
Eines fehlt in der Beschreibung: die Herkunft. Hier können nationale Regeln weiter gehen. In Tschechien zum Beispiel knüpft die Verordnung Nr. 187/2023 Slg. die Bezeichnung „Matcha“ an Tee aus Japan. Wir sind überzeugt, dass die Herkunft in jede ehrliche Beschreibung von Qualität gehört – zumindest muss sie angegeben und überprüfbar sein, Charge für Charge.
Was das für Cafés, Marken und Einkäufer bedeutet
- Fragen Sie nach Herkunft und Laborbericht der Charge, die Sie kaufen. Genau das wird jeder künftige Standard zuerst prüfen.
- Rechnen Sie damit, dass sich Qualitätsbezeichnungen ändern. Begriffe wie „ceremonial“ oder „culinary“ bedeuten heute, was jeder Anbieter festlegt. Gemeinsame Stufen würden Angebote vergleichbar machen.
- Rechnen Sie damit, dass der Preis der Qualität stärker folgt. Genau darum geht es beim Grading – und es belohnt Teebauern, die in besseren Tee investieren.
- Planen Sie voraus. Der Kongress bestätigte, dass guter japanischer Tencha weiterhin knapp ist.
Wo Kyosun steht
Alles, was der Kongress aufbauen will, liegt nah an unserer Arbeitsweise. Wir kaufen Matcha ausschließlich in Japan. Unsere Qualitätsstufen lassen wir seit 2014 in einem akkreditierten Labor testen, die Berichte sind öffentlich auf quality.kyosun.com. In diesem Herbst haben wir zudem 23 Matcha-Tees vom Markt nebeneinander testen lassen – die Ergebnisse stehen in unserem Artikel 23 Matcha-Tees, ein Labor.
Deshalb begrüßen wir das Vorhaben, Matcha eine gemeinsame Sprache der Qualität zu geben. Wir werden die Arbeit der IMA aufmerksam verfolgen und Sie darüber informieren, was sie für Ihre Bestellungen bedeutet. Wenn Sie unsere Qualitätsstufen in Ihrer eigenen Tasse vergleichen möchten, sind unsere 50-g-Proben der einfachste Einstieg. Fragen zu Herkunft, Qualitätsstufen oder Laborberichten: sales@kyosun.com.
Ihr Kyosun Tea(m)
Quellen: matcha-congress.com (Programm und Pressemitteilungen IMC 2026), matcha-association.org (Erklärung der IMA vom 8. Juni 2026 zur Kennzeichnung und Klassifizierung von Matcha). Marktgröße: Grand View Research, „Matcha Market“ (2025); Exportzahlen: Handelsstatistik des japanischen Finanzministeriums – beides nach Angaben der Veranstalter. Kyosun hat nicht am Kongress teilgenommen und ist kein Mitglied der IMA. Die Bilder sind Illustrationen, keine Fotos von der Veranstaltung.